Un excelente arquero y padre, estuvo en Cartagena.

Karen Ariza Carranza.

Especial para el diario La Verdad.

Óscar Córdoba estuvo este viernes compartiendo con hinchas y periodistas de Cartagena en un reconocido centro comercial de la ciudad. El experimentado ex jugador de fútbol, fue escogido como la cara del establecimiento para celebrar el día del padre. Fue presentado como ‘El papá ideal’ pues según el gerente del centro comercial, Córdoba responde a las características que buscaban y no sólo es un personaje público, es un ídolo nacional.

Córdoba tiene en su palmarés personal una Copa América con la selección Colombia (la única del combinado nacional hasta ahora), tres Copas Libertadores de América, y una Copa Intercontinental. Así mismo estuvo en los mundiales de Estados Unidos 94’ y Francia 98’ y es el arquero con más partidos jugados con la camiseta colombiana (73 en total). Es ídolo de muchos arqueros jóvenes, no sólo en Colombia, pues su paso por Boca Juniors es memorable y en Argentina también lo recuerdan como un grande de los tres palos.

Esa veteranía está acompañada de la gentileza y humildad propias de los más grandes deportistas del país. Por eso Óscar Córdoba es una de las voces autorizadas para hablar de la actualidad de la selección Colombia en la presente Copa América Centenario, y lo que representa este presente exitoso para la nueva camada de futbolistas.

KA: Hasta ahora la Copa América en Estados Unidos no tiene un gran candidato, se ve muy parejo el nivel aún, pero ¿tienes algún candidato a ganarla? ¿Crees que Colombia pueda ser campeón?

OC: Bueno es lo que queremos todos. Es una Copa América difícil, están Brasil y Argentina peleando por ganarla y son dos selecciones muy grandes, con títulos y mucho recorrido.

KA: David Ospina cumplió ante Paraguay 69 partidos con la selección Colombia y superó a Higuita que quedó con 68. Está a 4 de superarlo a usted. ¿Por qué cree que quien lo logra es Ospina?

OC: Uy, que bueno, no sabía. Lo hace porque está tapando estupendo. Está en un nivel espectacular y se lo merece. Me alegro mucho por él porque es un gran portero y seguramente estará alrededor de los 100 partidos, tal vez hasta los supere y deje la vara muy alta para el resto.

Ante la duda sobre la continuidad de David Ospina en el Arsenal se refirió: “Si yo fuese David, y es una cosa muy personal por mi forma de ser y mis ganas de competir, me quedara peleándole el puesto a Peter Cech. Es un sueño llegar a Arsenal, es un equipo importante, él ha tenido buenas actuaciones y se lo merece. Pero me imagino que pensará en jugar, en tener minutos.”

Es cierto, le propusieron ser dirigente de América de Cali…

Él mismo lo confirmó y explicó por qué le dijo no al cuadro rojo. “Por compromisos con distintas empresas con las que ya firmé contrato, me era casi imposible cumplirle a América. Al principio las reuniones iban a ser cada 15 días, pero luego serían más reuniones en menos días. Me tocaba tomar vuelos muy seguidos para estar a tiempo en Bogotá para el programa diario donde hago periodismo en las noches, y sentí que era un desgaste innecesario así que preferí declinar.”

KA: En una hipotética final entre Boca y Atlético Nacional por Copa Libertadores… ¿Con quién te irías?

OC: Uy… me la pones muy difícil… ¡Siguiente pregunta! (risas) A ver, mi corazón colombiano me dice que ojalá Nacional la logre, pero es inevitable para mí no pensar en Boca porque fueron 5 años dedicados a esa gran institución deportiva y en Argentina me reciben como a uno de los suyos siempre. Mejor dicho, ¡que gane el mejor!

KA: ¿Ha visto jugar a Real Cartagena esta temporada?

OC: Sí, tuve la oportunidad de verlo contra América en Cali.

KA: Este año Real Cartagena se reinventó. Tiene el apoyo económico y presencial de la Alcaldía y la Gobernación pues ya son 4 años en la B y en Cartagena hay ansiedad por estar en la A. ¿Qué opinión tienes del equipo de Giovanny Hernández? ¿Crees que pueda lograr el ascenso este año?

OC: No es un mal equipo, por lo que vi tiene jugadores interesantes y hay cosas que destacar. Aquí lo importante es qué  tanto están dispuestos ustedes por el equipo. Es decir, ¿si el ascenso no se logra este año, seguirán unidos igual? Se nos olvida que para triunfar en el fútbol hay que respetar los procesos, y si no son al menos a mediano plazo es muy difícil.

Córdoba es uno de los arqueros más recordados del fútbol colombiano, gracias a su paso por Millonarios, Deportivo Cali, Quindío, América de Cali, Once Caldas y Nacional. Su recorrido por las arquerías del país le permite analizar la actualidad de los arqueros colombianos y el proceso de formación que se hace en Colombia.

“No veo otro gran arquero para Colombia próximamente. Afortunadamente David está muy bien, pero de las otras generaciones de arqueros en Colombia, veo muy difícil tener otro. Camilo Vargas se fue quedando y Bonilla está muy biche todavía”, manifestó.

“Es difícil en Colombia porque no invierten para formar arqueros, sino que quieren descubrirlos. Entre los 12 y los 18 años es la edad justa para formar un arquero. En Colombia no se cumple, no se respetan esos rangos y así es muy difícil. Entonces le exigen a los arqueros jóvenes cuando están por encima de los 20”, dijo Córdoba.

KA: La selección Colombia es actualmente tercera en el ranking FIFA y lo más satisfactorio es que se ha mantenido en el top, especialmente después de Brasil 2014. Son casi dos años estando en lo más alto del fútbol mundial, lo que genera otra mirada hacia el fútbol colombiano. ¿Qué opinión tiene del cambio generacional en la selección?

OC: “Hay tres generaciones de selección Colombia: la de los 80 – 90 que era de mayor calidad, la de 90- 2000 que tuvo una transición importante y empezaron a darse varios jugadores que militaban en el fútbol internacional, ya no eran unos cuantos sino que se fue gestionando la salida de varios, y la tercera que es la de 2000 y pico hasta ahora, donde se mezcla la juventud y la experiencia. En la primera tuvimos jugadores muy buenos sin experiencia internacional, y hasta la segunda no teníamos cracks en el plantel. Pero en la última generación ya tenemos jugadores del top internacional, están acostumbrados a pelear cosas importantes y ya vemos los nombres de grandes clubes en la nómina colombiana: Juventus, Real Madrid, Arsenal, Milan…

En las pasadas generaciones la adaptación era muy difícil. La altura, la costa, se siente mucho. El costeño, el del Valle, el del interior del país, no importa la región, todos sentían mucho el choque cultural. Las cosas han cambiado a favor de los nuevos futbolistas en Colombia gracias a la globalización. Ahora es más fácil viajar y conocer de otras culturas.”

KA: ¿Se anima a darnos los 5 clasificados a Rusia 2018 por Sudamérica?

OC: Uy, difícil… El nivel está muy parejo. Vimos a Venezuela ganar sus dos partidos, aunque Uruguay no está bien ahora, es un rival muy difícil. Ecuador puntuó muy bien desde el principio, creo que es demasiado pronto. Hay que ir fecha tras fecha.

KA: ¿Pero ve a Colombia entre los 5?

OC: Bueno eso es lo que espero. Yo la imagino en el Mundial sobre todo porque no empezó bien pero no se quedó atrás y ahora está jugando muy bien.

Ante lo último de la rueda de prensa, Córdoba tomó la palabra para compartir una reflexión final:
“Suelo despedirme invitándolos a todos: periodistas, deportistas, hinchas, dirigentes… a que apoyen lo nuestro. Queremos ver niños con camisetas de Real Cartagena, América de Cali, Millonarios, que en vez de pagar un viaje al Santiago Bernabéu por $5000 dólares, vayamos a nuestros estadios y veamos los talentos de aquí, que apostemos por nuestro fútbol.

¿Por qué no pensar en futbolistas bien formados, con dominio de dos o tres idiomas y conocimientos de otras culturas?”

Concuerdo plenamente. El fútbol necesita de retroalimentación para seguir creciendo. En ese sentido, es importante para la ciudad recibir a personajes como Óscar Córdoba, especialmente en medio de una Copa América pues nos ayuda a entender la dinámica y la realidad del deporte rey. Su experiencia brinda confianza y sus críticas aterrizadas nos sirven de soporte tanto al periodismo como la hinchada, sobre todo cuando todo es expectativa con la selección Colombia. Por el bien de nuestro fútbol, que los más grandes sigan haciendo presencia.